(Khởi nghiệp chế biến) Nguyễn Tiến Định, một chàng trai trẻ từ phố núi Gia Lai, đã quyết định từ bỏ công việc ổn định tại một công ty Malaysia để quay về quê nhà khởi nghiệp. Với mong muốn tạo thêm việc làm cho người dân địa phương và thu hút nhân tài trẻ, anh đặt những viên gạch đầu tiên cho nhà máy sản xuất cà phê ngay tại Gia Lai. Tuy nhiên, con đường khởi nghiệp không hề dễ dàng, đặc biệt khi dịch Covid-19 bất ngờ ập đến.
Quyết định táo bạo và ước mơ từ những ngày thơ ấu
Dù sinh ra tại Hải Dương, từ năm 6 tuổi, Nguyễn Tiến Định đã cùng gia đình vào lập nghiệp tại vùng đất nắng gió Chư Prông, Gia Lai. Những khó khăn nơi đây đã hun đúc cho anh nghị lực và khát vọng vươn lên, với ước mơ được vào đại học để thay đổi cuộc sống. Năm 2017, trong một chuyến thăm gia đình, anh nhận thấy nỗi vất vả của người nông dân trồng cà phê. Chính từ đó, ý tưởng cải thiện năng suất cà phê để giúp người dân đỡ khổ đã hình thành trong đầu anh.
Từ bỏ công việc ở Malaysia và khởi nghiệp cà phê
Sau khi nhận thấy tình hình khó khăn của người trồng cà phê, Nguyễn Tiến Định đã quyết định từ bỏ công việc ổn định ở Malaysia để khởi nghiệp với hạt cà phê. Anh chia sẻ: “Tôi bị cuốn hút vào cà phê từ những chuyến công tác và những cuộc gặp gỡ với các chuyên gia trong lĩnh vực cà phê đặc sản. Tình yêu với cà phê ngày càng lớn và tôi nhận ra rằng có thể giúp bà con tăng thu nhập nhờ việc nâng cao chất lượng cà phê.”
Không chỉ dừng lại ở việc cải thiện thu nhập cho gia đình, anh còn ấp ủ ước mơ đưa cà phê Việt vươn tầm quốc tế. Tháng 10/2018, với sự hỗ trợ từ một người chị, Định đã khởi đầu hành trình kinh doanh cà phê của mình và chính thức thành lập Công ty CP VCU.
Khởi nghiệp không dễ, Covid-19 ập đến
Giống như nhiều startup khác, Định đối mặt với vô vàn khó khăn trong thời gian đầu khởi nghiệp. “Khởi nghiệp thật cô đơn, nhất là khi gặp thất bại, đôi khi chính mình cũng mất niềm tin vào bản thân,” anh chia sẻ. Sau khi sản phẩm bắt đầu chinh phục thị trường và sản xuất đi vào ổn định, dịch Covid-19 ập đến làm tê liệt mọi hoạt động sản xuất và bán hàng.
“Đó là giai đoạn khó khăn nhất,” anh Định nhớ lại. “Vốn đầu tư đã bỏ ra, mọi thứ đang trên đà phát triển, nhưng dịch bệnh khiến mọi kế hoạch phải dừng lại.”
Chuyển hướng sang thương mại điện tử và phục hồi
Trong lúc tưởng chừng như không còn hy vọng, Định đã tìm ra lối thoát thông qua thương mại điện tử. “Tôi bắt đầu nghiên cứu cách thức bán hàng qua các nền tảng trực tuyến, từ việc tạo tài khoản, cách thức vận chuyển đến cách nhận thanh toán.” Chỉ sau 10 ngày, đơn hàng đầu tiên đã xuất hiện. Từ đó, thương mại điện tử trở thành “chìa khóa” để anh phục hồi kinh doanh.
Anh không chỉ vượt qua khó khăn mà còn chia sẻ những kiến thức về thương mại điện tử với bạn bè qua Facebook cá nhân, từ đó nhận được sự quan tâm và ủng hộ lớn từ cộng đồng.
Xây dựng nhà máy sản xuất cà phê và vươn tầm quốc tế
Cuối năm 2021, với niềm đam mê không ngừng với cà phê, Định quyết định huy động vốn để xây dựng nhà máy sản xuất cà phê. “May mắn là tôi đã nhận được sự tin tưởng từ các nhà đầu tư thiên thần, và đã huy động đủ vốn cho giai đoạn đầu của dự án,” anh chia sẻ.
Đặt nhà máy tại một trong những huyện nghèo nhất của Gia Lai, anh mong muốn tạo thêm nhiều việc làm cho người dân địa phương, đồng thời giúp nông sản có đầu ra ổn định với giá cả tốt hơn. Đến nay, nhà máy đã hoàn thiện và đi vào hoạt động, xuất khẩu cà phê rang xay thành công sang các thị trường lớn như Mỹ, Nhật, Philippines, Bangladesh, Israel, và nhiều quốc gia khác.
Tương lai phát triển và khát vọng vươn xa
VCU hiện thu hút được nhiều nhân sự tài năng, bao gồm cả nhân sự nước ngoài, góp phần xây dựng một môi trường làm việc chuyên nghiệp và hấp dẫn. CEO Nguyễn Tiến Định chia sẻ: “Chúng tôi mong muốn trở thành doanh nghiệp phát triển bền vững, không chỉ xuất khẩu cà phê Việt mà còn giúp đưa nhiều nông sản khác của Việt Nam ra thế giới.”
VCU đang hướng tới xây dựng thêm nhà máy lớn hơn, đáp ứng nhu cầu phát triển của doanh nghiệp trong tương lai.
