Nguyễn Thị Duyên: Hành trình khởi nghiệp từ giáo viên mầm non đến người sáng lập D’Foods với mì rau củ sấy lạnh
Xuất phát điểm từ một giáo viên mầm non, không hề có kinh nghiệm trong lĩnh vực sản xuất nông nghiệp, Nguyễn Thị Duyên đã mạnh dạn đầu tư vào nhà xưởng và máy móc, sử dụng nguồn nguyên liệu sẵn có ngay trên quê hương Nghệ An để tạo nên dòng sản phẩm mì rau củ sấy lạnh.
Mì rau củ “3 không”
Nông nghiệp luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro, và để đưa một sản phẩm nông nghiệp ra thị trường đòi hỏi sự kiên trì, quyết tâm và cả lòng dũng cảm. “Mì rau củ D’Foods là thành quả của sự nỗ lực không ngừng của bà con nông dân, công nhân sản xuất và cả chính tôi – người trực tiếp tạo ra sản phẩm này”, chị Duyên chia sẻ.
Năm 2020, thương hiệu mì rau củ D’Foods chính thức ra mắt, sau gần 2 năm chị Duyên miệt mài nghiên cứu, thử nghiệm và tinh chỉnh công thức. Qua hàng trăm mẻ nguyên liệu thất bại, cuối cùng chị cũng tìm ra được công thức hoàn hảo cho dòng mì rau củ sấy lạnh. “Có mẻ mì thì khô quá, có mẻ thì lại nhão. Thậm chí có những mẻ ban đầu tưởng đã thành công, nhưng vài ngày sau lại hỏng. Nhưng tôi không bao giờ từ bỏ, luôn cố gắng hoàn thiện sản phẩm từng ngày”, chị nhớ lại.
Sản phẩm mì rau củ D’Foods được tạo ra từ các loại rau củ và hạt sen trồng theo quy trình bền vững tại Nghệ An, kết hợp với bột lúa mì nhập khẩu. Điểm đặc biệt là công nghệ sấy lạnh giúp giữ nguyên màu sắc và hương vị tự nhiên của nguyên liệu. Mì rau củ D’Foods đảm bảo tiêu chuẩn “3 không”: không dầu mỡ, không phẩm màu, và không chất bảo quản.
Theo chia sẻ của chị Duyên, công nghệ sấy lạnh sử dụng không khí khô với độ ẩm chỉ 10-30%, giữ nhiệt độ thấp hơn phương pháp sấy truyền thống từ 35-60 độ C. “Mì rau củ được sấy lạnh trong vòng 18 giờ, giữ được hương vị tự nhiên và có thể bảo quản lâu mà không lo ảnh hưởng sức khỏe,” chị khẳng định.
Từ việc bán sản phẩm cho người thân và bạn bè, chị Duyên đã mở rộng mạng lưới khách hàng. Đến nay, sản phẩm mì rau củ D’Foods đã được nhiều trường mầm non tại Nghệ An sử dụng, cùng với hệ thống đại lý trải rộng khắp Hà Nội, TP.HCM, Hải Phòng, Thái Nguyên…
Hiện tại, mỗi tháng D’Foods cung cấp ra thị trường 50 tấn mì rau củ với nhiều hương vị khác nhau như cải bó xôi, hạt sen, cà rốt… Đặc biệt, chị Duyên đang lên kế hoạch ra mắt combo mì kèm nước lẩu cho dịp Tết Nguyên đán 2025.
Bước lớn trong khởi nghiệp
Trước khi sáng lập D’Foods, chị Duyên từng kinh doanh thực phẩm sạch tại Nghệ An. Trong quá trình này, chị nhận thấy nhiều nông dân vẫn canh tác theo phương pháp cũ, sử dụng phân bón và thuốc trừ sâu hóa học, ảnh hưởng đến sức khỏe của cả nông dân lẫn người tiêu dùng. Chính vì thế, chị quyết tâm hợp tác với các hợp tác xã rau củ trong vùng để chuyển đổi sang mô hình nông nghiệp bền vững và bao tiêu sản phẩm cho họ.
Tuy nhiên, vào mùa rau, sản lượng đổ về quá nhiều khiến chị Duyên trăn trở: Làm sao tiêu thụ hết số lượng này với chỉ một cửa hàng? Từ đó, chị thử nghiệm sấy lạnh và nghiền rau củ thành bột, rồi kết hợp với bột lúa mì, bột gạo và các loại bột khác để tạo ra sản phẩm mì rau củ. Qua nhiều thử nghiệm, chị nhận thấy bột lúa mì tạo ra sản phẩm có hương vị và màu sắc tốt nhất.
Năm 2020, chị Duyên quyết định đầu tư 3 tỷ đồng vào thuê nhà xưởng và trang bị máy móc để sản xuất mì rau củ theo quy trình khép kín. Rau củ sau khi thu hoạch từ hợp tác xã được sơ chế, sấy lạnh, nghiền thành bột, sau đó phối trộn với bột lúa mì để sản xuất mì rau củ. Quá trình này đảm bảo chất lượng và độ khô của sản phẩm.
Mặc dù nhiều người khuyên chị nên làm từ từ, không nên đầu tư lớn, nhưng chị Duyên lại nghĩ khác. “Tôi tin rằng phải có máy móc hiện đại mới có thể sản xuất sản phẩm tốt. Tôi muốn xây dựng thương hiệu bền vững và phát triển lâu dài, chứ không chỉ kinh doanh tạm bợ,” chị chia sẻ.
Xuất thân là giáo viên mầm non và không có kinh nghiệm trong sản xuất nông nghiệp, hành trình khởi nghiệp của chị gặp nhiều khó khăn, đặc biệt là trong quản trị, kinh doanh và marketing. Tuy nhiên, chị không ngừng học hỏi, tham gia các lớp học quản trị doanh nghiệp và tham vấn ý kiến từ các chuyên gia để tích lũy thêm kinh nghiệm.
Mặc dù so với các sản phẩm tương tự, mì rau củ D’Foods chưa phủ sóng mạnh mẽ, nhưng chị Duyên hoàn toàn tự tin vào chất lượng sản phẩm. Từ năm 2021, sản phẩm của D’Foods đã đạt chứng nhận OCOP 3 sao của tỉnh Nghệ An và được công nhận là sản phẩm nông thôn tiêu biểu năm 2024.
“Dù sản phẩm của tôi chưa phải là phiên bản tốt nhất, nhưng nó là kết quả của sự đam mê và nỗ lực không ngừng. Tôi tin rằng với sự cải tiến liên tục, ngày càng nhiều khách hàng sẽ biết đến và tin dùng sản phẩm mì rau củ D’Foods, góp phần bảo vệ sức khỏe từ những thực phẩm xanh, sạch,” chị Duyên khẳng định.
